Khi lần đầu cầm lái chiếc Ford Explorer trên một cung đường đầy cát gần Phan Thiết, tôi đã lo lắng liệu chiếc SUV nặng nề này có thể vượt qua những đoạn đường lún sâu mà không bị sa lầy. Nhưng chỉ sau một lần thử chuyển sang chế độ Snow/Sand, tôi thực sự hiểu tại sao Ford lại đầu tư kỹ càng vào hệ thống kiểm soát địa hình như vậy.

Cách kích hoạt chế độ Snow/Sand trên Explorer

Khác với việc nhấn ga thật mạnh để “lướt” qua cát như nhiều người vẫn nghĩ, việc kích hoạt đúng chế độ lái là điều tối quan trọng. Với Ford Explorer, bạn có thể thực hiện nhanh chóng như sau:

  • Xe nên ở trạng thái đứng yên hoặc chỉ di chuyển chậm.
  • Nhìn vào cụm điều khiển trung tâm, bạn sẽ thấy một núm xoay với các biểu tượng địa hình — chọn biểu tượng có hình ảnh tuyết hoặc cát.
  • Khi xoay đúng vị trí, bảng đồng hồ sẽ hiện thông báo xác nhận chế độ “Snow/Sand” đã được kích hoạt.
Núm chuyển chế độ lái trên Ford Explorer - 1
Giao diện chuyển đổi chế độ lái trên Ford Explorer

Chế độ Snow/Sand hoạt động như thế nào?

Đây là lúc bạn cảm nhận được sự can thiệp thông minh từ hệ thống điều khiển. Cụ thể, các hệ thống phối hợp nhịp nhàng để cải thiện độ bám:

  • Động cơ giảm mô-men xoắn để bánh xe không quay cuồng trên nền trơn.
  • Kiểm soát lực kéo sẽ hạn chế hiện tượng trượt bánh, đồng thời chuyển lực sang bánh có độ bám tốt hơn.
  • Hệ dẫn động phân phối mô-men xoắn phù hợp giữa các bánh trước và sau, giúp xe thoát khỏi tình trạng lún hoặc trượt ngang.

Trải nghiệm thực tế khi dùng Snow/Sand

Không chỉ là lý thuyết, tôi đã nhiều lần thử nghiệm chế độ này trên nền cát sâu và cả cung đường tuyết mỏng ở Sa Pa. Điều dễ nhận thấy nhất là bánh xe ít bị trượt hơn, đặc biệt khi rẽ hoặc leo dốc nhẹ. Xe không cần đạp ga mạnh mà vẫn tiến đều, không bị giật cục hay mất kiểm soát.

Trong những lần đi qua khu vực rừng sau mưa — nơi mặt đường trơn nhão — chế độ này giúp tôi tránh được tình huống phải gọi cứu hộ chỉ vì sa lầy giữa đường.

Ford Explorer đi trên tuyết - 2
Ford Explorer khi vượt tuyết nhờ chế độ Snow/Sand

Khi nào nên (và không nên) dùng Snow/Sand?

Không phải lúc nào chế độ này cũng là lựa chọn tối ưu. Dưới đây là một số lưu ý quan trọng:

  • Chỉ dùng khi cần — ví dụ: địa hình cát, tuyết, bùn hoặc nền đất tơi xốp. Trên mặt đường khô ráo, chế độ này có thể làm xe mất hiệu suất.
  • Luôn giữ tốc độ ổn định — tăng ga hoặc phanh gấp đều làm hệ thống mất tác dụng.
  • Quan sát kỹ mặt đường — dù xe có hỗ trợ, người lái vẫn cần chủ động phán đoán để tránh những đoạn quá nguy hiểm.
Explorer vượt cát - 3
Địa hình cát sâu là môi trường lý tưởng để Snow/Sand phát huy tác dụng

Làm sao để tắt chế độ này khi không cần nữa?

Sau khi đã vượt qua địa hình khó, bạn nên quay lại chế độ lái thông thường để tiết kiệm nhiên liệu và khôi phục hiệu suất vận hành:

  • Xoay núm điều chỉnh về chế độ “Normal” hoặc chế độ phù hợp với điều kiện mặt đường hiện tại.
  • Chờ biểu tượng trên bảng đồng hồ thay đổi — thường quá trình này diễn ra trong vài giây.

Có nên thường xuyên dùng Snow/Sand không?

Tính năng này là “cứu cánh” khi xe gặp địa hình khó, nhưng không dành cho việc sử dụng thường ngày. Nếu bạn sống ở khu vực hay có tuyết hoặc bùn lầy, việc làm quen với chế độ này là điều nên làm. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng đây không phải là chế độ tối ưu cho đường khô ráo, đô thị hay cao tốc.

Việc hiểu và sử dụng đúng chế độ Snow/Sand không chỉ giúp bảo vệ xe mà còn giúp bạn tránh được nhiều rủi ro không đáng có trên hành trình. Với cá nhân tôi, chế độ này chính là yếu tố khiến Ford Explorer thực sự khác biệt khi nói đến khả năng vượt địa hình.